Книга тамбовского писателя Алексея Шепелёва «Мир-село и его обитатели» вошла в лонг-лист национальной премии «Русский Букер». Это одна из самых престижных литературных наград страны. Премия была основана в 1991 году и присуждается ежегодно за лучший роман года на русском языке. Ранее книга также была номинирована на премию «Национальный бестселлер», но не попала в число финалистов.
Автобиографичная повесть о родном селе Сосновка Тамбовской области, в котором писатель провел свое детство и отрочество, рассказывает о быте и традиционном укладе жизни односельчан.
«По вечерам, по темной околице бродит человек и громко поет: «Птица щастья завтрешнего дня, выбери меня, вы-бери меня!..» Это Коля Глухой, местный пьяница, идеальная модель писателя: ходит по селу, стучит в окна, требует самогону… Познакомьтесь с ним и с другими жителями Сосновки — обычного села в Тамбовской области, родины писателя Алексея Шепелёва. Не фольклорные, а настоящие современные русские крестьяне работают, отдыхают, веселятся и грустят, поют и мечтают — словом, живут, несмотря на все трудности сохраняя традиционный уклад», — так аннотация знакомит читателя с повестью.
После выхода книги в свет, а тем более после её номинации на главные национальные литературные премии, «Мир-село и его обитатели» нашла множество как положительных, так и отрицательных отзывов от главных литературных критиков страны.
«Шепелёв не впадает в «прощание-с-матерой»: «Мир-село…» – чистое бытописательство, но в этом-то и обаяние книги», — пишет сайт «Лиterraтура».
«…пишет Шепелёв пузырящимся, шампанским языком — со сложнейшими порой конструкциями, которых, читая, не замечаешь вовсе… и, наконец, Шепелёв обладает ещё одним редким качеством: у него на фоне звериной серьёзности наших современников, также работающих в жанре „эгореализма“ (меткое шепелёвское определение), всё замечательно с самоиронией», — отозвался о творчестве тамбовского писателя Захар Прилепин.
Несмотря на то, что аннотация настраивает читателя на «искреннее уважение и теплый юмор рассказчика», некоторые рецензоры литературных премий не согласны с таким взглядом на творчество Шепелёва.
«Нельзя отрицать, что многое из прочитанного правда. Но зачем же так …С такой издёвкой, презрением, жестокостью», — Марина Каменева, член жюри премии «Национальный бестселлер».
После окончания школы в селе Сосновка, Шепелёв поступил на филфак Тамбовского государственного университета, завершив свое образование в ТГТУ. Печатал свои работы в журналах «Дружба народов», «День и ночь», «Север», «Волга». Лауреат Международной отметины им. Д. Бурлюка в 2003 году, премии журнала «Север» в 2009; финалист литературной премии Андрея Белого в 2014. Первый роман «Echo» в 2002 году вошёл в шорт-лист премии «Дебют». Вторую книгу Алексей Шепелёв выпустил в 2011 — «Maxximum exxtremum» . В 2013 вышла третья книга — «Настоящая любовь».
Имя лауреата премии «Русский Букер» — 2017 будет названо 5 декабря в Москве. Размер премии лауреату составляет 1 500 000 рублей, остальные пять финалистов получат по 150 000 рублей.